안녕하세요. 더편한마디의원 신재영 원장입니다. 팔꿈치는 일상 속에서 자주 사용되는 신체 부위이기에 부상에 쉽게 노출됩니다. 팔꿈치 통증의 원인은 다양한데, 특히 테니스 엘보와 골프 엘보는 많은 사람들이 겪는 흔한 질환입니다. 이 글에서는 팔꿈치 통증의 주요 원인과 자가 진단법을 소개하고, 예방 및 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
팔꿈치통증의 주요 원인
팔꿈치 통증의 원인 중 가장 흔한 것이 테니스 엘보와 골프 엘보입니다. 이 두 증상은 각각 팔꿈치 바깥쪽과 안쪽에 발생하며, 과사용이나 특정 운동으로 인해 발생됩니다.
테니스 엘보 (외측 상과염)
테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽(엄지손가락 쪽)에 발생하는 통증으로, 팔을 반복적으로 사용하는 동작에서 힘줄이 손상되면서 발생합니다. 테니스 선수들이 흔히 겪는 질환이기에 ‘테니스 엘보’라 불리지만, 테니스를 하지 않아도 누구나 경험할 수 있습니다. 컴퓨터를 많이 하는 직장인들에게도 많이 발생합니다.
- 발생 원인: 반복적인 팔의 움직임이 바깥쪽 힘줄을 손상시키고 염증을 유발하여 통증을 유발합니다. 주로 집안일, 직장에서의 반복적인 손목 사용이 원인이 됩니다.
- 주요 증상: 팔꿈치 바깥쪽에 날카로운 통증이 느껴지며, 손목을 뒤로 젖히거나 물건을 들 때 통증이 심해집니다.
골프 엘보 (내측 상과염)
골프 엘보는 팔꿈치 안쪽(새끼손가락 쪽)에 발생하는 통증으로, 주로 손목을 굽히는 동작을 반복하는 과정에서 안쪽 힘줄에 무리가 가해져 염증이 생기는 증상입니다.
- 발생 원인: 골프와 같이 손목을 굽히는 동작이 많은 활동을 할 때 자주 발생합니다. 물건을 들어 올리거나 손목을 구부리는 동작을 반복적으로 할 경우 발생 위험이 커집니다.
- 주요 증상: 팔꿈치 안쪽에서 둔한 통증이 발생하며, 물건을 들거나 손목을 구부릴 때 통증이 악화됩니다.
팔꿈치통증 자가 진단법
팔꿈치 통증을 경험하고 있다면 간단한 자가 진단법으로 증상을 확인해볼 수 있습니다.
- 팔꿈치 바깥쪽 통증 확인 (테니스 엘보 자가 진단): 손바닥을 위로 하고 손목을 뒤로 젖힐 때 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 느껴진다면 테니스 엘보일 가능성이 큽니다.
- 팔꿈치 안쪽 통증 확인 (골프 엘보 자가 진단): 손바닥을 아래로 한 채 손목을 굽히면 팔꿈치 안쪽에 통증이 발생한다면 골프 엘보 증상이 의심됩니다.
자가 진단만으로는 정확한 상태를 파악하기 어려울 수 있으므로, 증상이 지속될 경우 전문의 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
예방법과 관리법
1. 스트레칭 및 근력 강화 운동
팔꿈치 주변의 근육과 힘줄을 강하게 유지하는 것이 중요합니다. 꾸준한 스트레칭과 근력 강화 운동은 팔꿈치 통증을 예방하는 데 큰 도움을 줍니다.
- 손목 스트레칭: 손목을 천천히 뒤로 젖혀 스트레칭을 합니다. 하루에 몇 번씩 반복하면 팔꿈치 근육을 보호하는 데 도움이 됩니다.
- 손목 및 팔꿈치 근력 운동: 작은 덤벨을 사용하여 손목을 위아래로 움직이며 팔꿈치 주변 근육을 강화할 수 있습니다. 이 운동은 팔꿈치 관절을 안정적으로 유지하는 데 효과적입니다.
2. 일상 생활 속 유의사항
팔꿈치통증을 예방하기 위해 일상에서 반복적인 동작을 줄이는 것도 중요합니다. 무리하게 팔꿈치를 사용하는 동작을 피하고, 작업 중간에 휴식을 취하며 손목과 팔꿈치를 풀어주는 스트레칭을 병행하는 것이 좋습니다.
- 작업 시 자세 교정: 컴퓨터 작업이나 가사일을 할 때 손목과 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 주의해야 합니다.
- 보조 장치 활용: 테니스 엘보나 골프 엘보가 있는 경우 팔꿈치 보호대를 착용하여 추가적인 부상을 방지할 수 있습니다.
결론
팔꿈치통증은 반복적인 손목과 팔 사용에서 비롯되는 경우가 많으며, 특히 테니스 엘보와 골프 엘보가 대표적인 사례입니다. 이러한 통증은 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 예방할 수 있으며, 일상생활에서의 작은 습관 개선으로도 충분히 관리할 수 있습니다. 팔꿈치 건강을 지키기 위해 통증을 느낀다면 초기에 조치하고 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다