안녕하세요. 더편한마디의원 신재영 원장입니다. 어깨는 우리 몸의 중요한 관절 중 하나로, 다양한 동작에 필수적인 역할을 합니다. 하지만 이 부위에 통증이 생기면 일상생활이 불편해질 수 있습니다. 특히 회전근개염은 흔히 발생하는 질환으로, 어깨의 움직임과 안정성을 담당하는 회전근개에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 이번 글에서는 어깨회전근개염의 원인, 증상, 진단, 치료 방법 및 예방책에 대해 쉽게 설명해보겠습니다.
회전근개염이란?
어깨회전근개염은 어깨 관절을 감싸고 있는 회전근개 근육과 힘줄에 염증이 발생하는 상태입니다. 이 회전근개는 극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근으로 구성되어 있으며, 팔을 들어 올리고 회전시키는 역할을 담당합니다. 이들 근육과 힘줄은 어깨의 안정성을 유지하며 다양한 움직임을 가능하게 합니다.
회전근개염의 원인
어깨회전근개염은 여러 가지 요인으로 발생할 수 있으며, 크게 내부적 요인과 외부적 요인으로 나눌 수 있습니다.
내부적 요인
- 노화와 퇴행성 변화: 나이가 들면 회전근개 조직의 탄력성이 줄고 혈액 공급이 감소하여 염증이나 손상에 취약해집니다.
- 해부학적 변이: 어깨뼈의 일부가 갈고리 모양이거나 관절에 뼈 돌기가 있는 경우, 회전근개와의 마찰이 증가해 염증을 유발할 수 있습니다.
- 근육 불균형: 회전근개 근육의 불균형이나 약화가 어깨의 비정상적인 움직임을 초래해 염증을 일으킬 수 있습니다.
- 관절 불안정성: 어깨 관절이 불안정해 회전근개에 부담을 주는 경우입니다.
외부적 요인
- 과도한 사용: 반복적인 어깨 사용이 많은 직업이나 스포츠 활동이 염증을 유발할 수 있습니다.
- 외상: 낙상이나 직접적인 충격으로 인한 급성 손상이 원인이 될 수 있습니다.
- 부적절한 자세: 장시간의 잘못된 자세로 인해 어깨에 지속적인 스트레스가 가해질 수 있습니다.
어깨회전근개염의 증상
- 통증: 어깨 앞쪽이나 옆쪽의 통증이 흔하며, 팔을 들어 올릴 때 더 심해집니다.
- 야간 통증: 밤에 통증이 심해져 잠을 방해할 수 있습니다.
- 운동 제한: 팔을 들어 올리거나 뒤로 돌리는 동작이 어렵습니다.
- 근력 약화: 물건을 들어 올리거나 당기는 힘이 약해질 수 있습니다.
- 불편감과 소리: 어깨 움직임 시 ‘뚝뚝’ 소리가 날 수 있습니다.
- 방사통: 통증이 목이나 팔로 퍼질 수 있습니다.
진단 방법
진단 과정
- 병력 청취: 증상의 시작 시점, 지속 기간 등을 파악합니다.
- 신체 검사: 어깨의 움직임과 통증 부위를 확인합니다.
- 특수 검사: Neer 검사나 Hawkins-Kennedy 검사 같은 이학적 검사를 실시합니다.
- 영상 검사:
- X-ray: 뼈 구조와 이상 여부를 확인합니다.
- 초음파 및 MRI: 회전근개의 손상 정도를 자세히 평가합니다.
치료 방법
어깨회전근개염은 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.
보존적 치료
- 휴식과 활동 조절: 어깨에 무리가 가지 않도록 하여 염증과 통증을 완화합니다.
- 약물 치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)로 통증과 염증을 줄일 수 있습니다.
- 물리 치료: 초음파 치료, 전기 자극 치료, 냉각 요법 등을 통해 통증을 경감시킵니다.
- 운동 치료: 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 어깨의 유연성과 근력을 개선합니다.
체외충격파 치료
체외충격파 치료는 비수술적 치료법으로 어깨회전근개염에 효과적입니다.
- 원리: 고에너지 음파로 염증을 감소시키고 혈류를 개선해 조직 재생을 촉진합니다.
- 효과: 통증 완화 및 석회성 건염의 석회 제거에 도움을 줍니다.
- 장점: 비침습적이며 부작용이 적습니다.
주사 치료
주사 치료는 다양한 형태로 적용됩니다.
- 스테로이드 주사: 강력한 항염증 작용으로 빠른 통증 완화를 제공합니다. 다만, 연간 3~4회로 제한되며 과다 사용 시 부작용이 있을 수 있습니다.
- 연골주사 (히알루론산 주사): 관절 내 윤활 작용을 하여 마찰을 줄이고 통증을 완화합니다.
- 프롤로 주사: 고농도 포도당 주입으로 염증 반응을 유도해 조직 재생을 돕습니다.
- DNA 주사 (PDRN): 세포 재생을 촉진하여 부분 파열에 효과적입니다.
수술적 치료
보존적 치료로 호전되지 않는 경우 관절경 수술이나 회전근개 봉합술을 고려할 수 있습니다.
예방 방법
- 올바른 자세 유지: 앉을 때 어깨를 곧게 펴고 좋은 자세를 유지합니다.
- 규칙적인 운동: 회전근개 근육을 강화하는 운동을 지속적으로 합니다.
- 충분한 휴식: 무리한 어깨 사용 후에는 충분히 휴식합니다.
- 스트레칭: 어깨 유연성을 유지하기 위해 꾸준히 스트레칭합니다.
어깨회전근개염은 조기 발견과 적절한 치료로 충분히 호전될 수 있는 질환입니다. 지속적인 통증이 있다면 반드시 전문의의 진단과 치료를 받아야 하며, 예방을 통해 어깨 건강을 유지하는 것이 중요합니다.