안녕하세요. 길동역정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 어깨 통증이 심하고 팔을 들어 올리기 힘들다면 회전근개파열을 의심해볼 필요가 있습니다. 일반적으로 심한 파열이 발생하면 수술적 치료를 고려해야 하지만, 모든 환자가 수술을 받아야 하는 것은 아닙니다. 이번 글에서는 회전근개파열의 원인과 증상, 그리고 비수술적 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 어깨회전근개파열이란?
회전근개는 어깨 관절의 안정성과 움직임을 담당하는 네 개의 근육(극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근)으로 구성됩니다. 이 근육과 힘줄이 손상되거나 파열되면 팔을 들어 올리거나 회전하는 동작이 어려워지며, 심한 통증이 동반됩니다.
1.1. 회전근개파열의 원인
- 퇴행성 변화: 노화로 인해 힘줄이 약해지고 혈액 공급이 줄어듦
- 반복적인 사용: 특정 직업(화가, 미용사, 건설 노동자)이나 스포츠(야구, 테니스, 수영) 활동
- 외상: 낙상이나 교통사고로 인한 갑작스러운 손상
- 흡연 및 혈액 순환 장애: 혈액 공급이 원활하지 않으면 힘줄이 약해질 가능성이 높아짐
1.2. 회전근개파열의 주요 증상
- 팔을 들어 올릴 때 심한 통증
- 팔을 움직일 때 ‘우두둑’ 소리가 남
- 야간 통증이 심해져 숙면이 어려움
- 어깨 근력 약화로 인해 물건을 드는 것이 힘듦
2. 회전근개파열, 꼭 수술해야 할까?
많은 환자들이 “회전근개파열이 있으면 무조건 수술해야 하나요?”라는 질문을 합니다. 하지만 파열 정도와 증상에 따라 비수술적 치료로도 충분히 호전될 수 있습니다.
일반적으로 50세 이상의 환자나 가벼운 파열, 부분 파열의 경우 비수술적 치료를 먼저 시도하는 것이 좋습니다. 길동역정형외과에서는 환자의 상태를 종합적으로 평가한 후 보존적 치료를 통해 통증을 완화하고 어깨 기능을 회복하는 방법을 제시합니다.
3. 길동역정형외과의 비수술 치료 방법
3.1. 약물 치료 (소염진통제, 근육 이완제)
염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 필요에 따라 처방이 이루어지며, 장기 복용은 위장장애 등의 부작용을 유발할 수 있어 전문의와 상담이 필요합니다.
3.2. 물리치료 (온열·초음파·전기 자극 요법)
- 온열 요법: 어깨 근육과 힘줄의 혈액순환을 증가시켜 회복 촉진
- 초음파 치료: 손상된 조직을 재생시키는 효과
- 전기 자극 치료: 근육의 긴장을 풀어주고 통증을 완화
3.3. 재활 운동 (어깨 근력 강화 및 스트레칭)
물리치료와 함께 어깨 근육을 강화하는 운동이 필수적입니다. 길동역정형외과에서는 개별 맞춤형 재활운동 프로그램을 제공하여 환자들이 단계적으로 회복할 수 있도록 돕습니다.
🔹 어깨 회전근 강화 운동:
- 고무 밴드를 이용하여 팔을 바깥쪽으로 당기기
- 가벼운 아령을 이용하여 어깨 근육 강화
🔹 어깨 스트레칭:
- 벽을 짚고 팔을 천천히 들어 올리기
- 어깨 돌리기 운동
3.4. 주사 치료 (스테로이드, PRP 주사)
통증이 심할 경우, 염증을 완화하는 주사 치료를 병행할 수 있습니다.
- 스테로이드 주사: 강한 소염 효과로 빠른 통증 완화
- PRP 주사: 자가 혈소판을 이용하여 손상된 힘줄을 재생
3.5. 체외충격파 치료 (ESWT)
충격파를 통해 손상된 힘줄과 조직의 재생을 촉진하는 치료법으로, 비수술 치료 중에서도 효과가 우수한 방법입니다.
4. 회전근개파열 예방 및 생활 관리
4.1. 바른 자세 유지
- 장시간 컴퓨터 작업 시 모니터 높이를 적절히 조절
- 스마트폰 사용 시 고개를 너무 숙이지 않기
4.2. 적절한 운동 및 스트레칭
- 어깨 근력 강화 운동을 꾸준히 수행
- 과도한 오버헤드 동작(머리 위로 팔을 올리는 동작)은 피하기
4.3. 금연 및 영양 관리
- 흡연은 혈액 순환을 방해하므로 금연이 필수
- 콜라겐과 비타민 C가 풍부한 음식을 섭취하여 힘줄 건강 유지
5. 결론: 수술 없이도 회전근개파열을 치료할 수 있습니다!
어깨회전근개파열이 반드시 수술을 필요로 하는 질환은 아닙니다. 대신 보존적 치료를 통해 수술 없이도 어깨 통증을 효과적으로 완화하고, 기능을 회복할 수 있도록 해야합니다. 어깨 통증이 지속된다면 전문의와 상담하세요! 그리고 수술이 부담스럽다면 비수술적 치료 방법을 먼저 시도해보세요!