안녕하세요. 둔촌정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 아침에 일어날 때 허리가 뻣뻣하고 통증이 느껴지는 경우, 단순한 자세 문제나 피로라고 여기기 쉽습니다. 하지만 이 증상이 3개월 이상 반복되거나 움직이면 호전되는 특징이 있다면 질환과 관련된 가능성도 있습니다. 오늘은 ‘허리 뻣뻣함’의 다양한 원인과 의학적 접근 방법에 대해 안내드리겠습니다.
1. 강직성 척추염: 움직이면 나아지는 허리 통증
✔ 어떤 질환인가요?
척추에 만성 염증이 생기고 시간이 지나면 척추뼈가 붙는 자가면역성 질환입니다. 주로 20~30대 남성에게 많으며, 유전적 요인(HLA-B27)과 면역 반응이 관련되어 있습니다.
🔎 주요 증상
- 아침에 30분 이상 지속되는 허리 뻣뻣함
- 움직이면 증상이 줄어듦
- 엉덩이, 무릎, 어깨 통증
- 포도막염, 건선 등이 동반되기도 함
🩺 진단 방법
- 혈액검사: HLA-B27, ESR, CRP 등
- MRI: 천장관절 이상 확인
- X-ray: ‘bamboo spine’ 등 척추 변화 여부 확인
💡 치료 방향
- 약물 치료: 소염제, 생물학적 제제 등
- 운동 치료: 수영, 스트레칭 등
- 필요 시, 도수치료 또는 협진을 통한 통증 완화 목적의 치료 가능
2. 디스크내장증 및 퇴행성 변화
✔ 주요 원인
- 오래 앉아 있는 습관
- 반복적인 허리 사용
- 디스크 수분 감소 및 마모
🔎 증상
- 허리 깊은 통증, 무지근함
- 움직일 때 뻣뻣하고 불편함
- 엉덩이·다리 방사통 동반 가능
🩻 진단 및 치료 예시
- MRI로 구조 확인
- 물리치료, 자세 교정, 운동요법
- 증상에 따라 도수치료, 신경주사 병행 가능
3. 좌골신경통 및 척추 질환
⚠ 주요 질환 예시
- 좌골신경통: 다리 뒤쪽까지 이어지는 저림
- 디스크 탈출증: 기침·재채기 시 통증
- 척추관 협착증: 오래 걷기 어려움, 쪼그리면 호전
📌 진단 시 고려할 점
- 통증 범위
- 감각 저하 및 근력 확인
- 영상 진단(MRI 등)을 통한 병변 확인
4. 잘못된 자세와 생활 습관
❗ 원인 예시
- 구부정한 자세
- 코어 근육 약화
- 스마트폰 거북목
- 푹 꺼지는 침대
✔ 개선 방법
- 하루 1~2회 스트레칭
- 플랭크, 브릿지로 허리 지지력 향상
- 책상·의자 높이 조절
- 적절한 수면 자세 유지
5. 드물지만 유의해야 할 원인
⚠ 다음과 같은 증상이 있다면 병원 진료 필요
- 허리 통증 + 열감, 체중 감소
- 야간 통증 및 수면 방해
- 과거 결핵, 암 병력
- 장염·건선과 연관된 관절통
✅ 둔촌정형외과 진료가 필요한 경우
- 허리 뻣뻣함이 아침에 심하고 30분 이상 지속
- 움직일 때만 증상 완화
- 통증과 함께 다리 저림, 근력 저하 동반
- 생활 기능에 불편이 클 경우
이런 증상이 있다면 의료진과 상담 후 필요한 진단을 고려할 수 있습니다.
✅ 마무리하며
허리 뻣뻣함은 단순 근육통이 아닌 다양한 질환의 초기 신호일 수 있습니다.
강직성 척추염, 디스크내장증, 신경 압박 등 원인에 따라 치료 접근도 달라지므로 반복되거나 점점 심해지는 경우에는 전문의의 진료를 통해 원인을 평가해보는 것이 좋습니다.
정확한 원인을 파악하는 것이 치료의 첫걸음입니다.