안녕하세요. 천호동정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 발뒤꿈치가 찌릿하고 종아리 아래쪽이 아파서 걷기조차 힘드신가요? 이런 증상이 지속된다면, 아킬레스건염(Achilles Tendinitis)일 가능성이 높습니다. 아킬레스건염은 발뒤꿈치 뼈와 종아리 근육을 연결하는 아킬레스건에 염증이 생기는 질환으로, 주로 운동을 많이 하거나 활동량이 많은 분들에게서 자주 발생합니다. 초기에 적절한 치료를 받지 않으면 만성화되거나 힘줄 파열로 이어질 수 있기 때문에 조기 관리가 매우 중요합니다. 이번 글에서는 아킬레스건염의 원인, 증상, 진단 방법 및 효과적인 치료와 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
아킬레스건염이란? 원인과 위험 요인
아킬레스건은 우리 몸에서 가장 굵고 강한 힘줄로, 걷기, 뛰기, 점프와 같은 동작에 중요한 역할을 합니다. 하지만 과도한 사용이나 잘못된 자세로 인해 염증이 발생하거나 손상될 수 있습니다.
아킬레스건염의 주요 원인
과도한 운동: 갑작스럽게 운동량을 늘리거나, 달리기, 점프 등 강도 높은 운동을 반복할 때
부적절한 신발: 쿠션이 부족하거나 발에 맞지 않는 신발 착용
평발 또는 요족: 발의 구조적 문제로 인해 아킬레스건에 가해지는 스트레스 증가
스트레칭 부족: 운동 전후 충분한 스트레칭이 부족할 때
나이와 퇴행성 변화: 나이가 들면서 힘줄의 탄력성이 줄어드는 경우
아킬레스건염의 주요 증상
아킬레스건염은 초기에 간과하기 쉬운 경미한 통증으로 시작되지만, 방치하면 통증이 점점 심해지고 만성화될 수 있습니다.
발뒤꿈치 통증: 특히 아침에 첫발을 내디딜 때 심해짐
종아리 아래쪽 뻣뻣함: 움직일 때 불편하거나 통증 발생
붓기와 압통: 아킬레스건 부위가 붓고 만지면 아픈 경우
운동 시 통증 악화: 걷거나 달릴 때 통증이 심해짐
두꺼워진 힘줄: 만성화된 경우 힘줄이 두꺼워지고 딱딱해짐
아킬레스건염 진단 방법
아킬레스건염은 이학적 검사와 영상 검사를 통해 정확히 진단할 수 있습니다.
주요 검사 방법
이학적 검사: 의사가 아킬레스건을 눌러보고, 발목을 움직이며 통증 부위와 강도를 확인
초음파 검사: 힘줄의 염증 상태와 손상 여부를 파악
MRI 검사: 만성적인 손상이나 파열 여부를 정밀하게 확인
X-ray 검사: 발뒤꿈치의 뼈 돌출이나 골극(Heel Spur) 확인
아킬레스건염의 치료 방법
1. 보존적 치료 (초기~중등도 증상)
대부분의 아킬레스건염은 비수술적 치료로 호전됩니다.
휴식과 활동 제한: 통증을 유발하는 달리기, 점프 등 활동을 일시 중단
냉찜질: 하루 2~3회, 한 번에 15~20분 정도 얼음찜질
약물 치료: 이부프로펜 등 비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 복용
물리치료: 스트레칭, 초음파 치료, 체외충격파(ESWT) 등
보조기 사용: 뒤꿈치 패드, 맞춤형 깔창으로 발뒤꿈치 부담 줄이기
2. 주사 치료 (증상이 지속될 때)
스테로이드 주사: 염증을 빠르게 줄이지만, 반복 사용 시 힘줄 약화 주의
PRP 주사: 자가 혈소판을 이용해 손상된 힘줄 재생 촉진
3. 수술적 치료 (심한 경우)
보존적 치료에도 6개월 이상 증상이 호전되지 않을 때 고려합니다.
힘줄 재건술: 손상된 조직 제거 및 힘줄 재건
뼈 돌출 제거: 골극이 원인일 경우 제거 수술
수술 후 재활 필수: 스트레칭과 근력 강화로 정상 활동 복귀
아킬레스건염의 예방 방법
아킬레스건염은 초기에 관리하고 생활습관을 개선하면 예방할 수 있습니다.
운동 전후 충분한 스트레칭
- 종아리와 아킬레스건 스트레칭: 10~15분 이상 꾸준히 실시
- 지나친 고강도 운동 피하기: 점진적으로 운동 강도 조절
적절한 신발 착용
- 쿠션이 좋은 운동화 사용
- 평발이나 요족인 경우 맞춤형 깔창 추천
체중 관리와 바른 자세 유지
- 과체중은 발에 가해지는 하중 증가로 아킬레스건염 유발
- 올바른 보행 습관으로 발뒤꿈치 부담 최소화
규칙적인 근력 강화 운동
- 종아리 근육과 아킬레스건의 탄력성 유지를 위한 운동
- 실내 자전거, 수영 등 발에 부담이 적은 운동 추천
천호동정형외과에서 아킬레스건염 치료하기
아킬레스건염은 초기에 정확한 진단과 적절한 치료를 받으면 대부분 호전됩니다. 천호동정형외과, 더편한마디의원에서는 환자의 증상과 생활습관에 맞춘 맞춤형 치료를 제공합니다.발 뒤꿈치 통증이 지속된다면 주저하지 말고 천호동정형외과를 방문해보세요! 정확한 진단과 전문적인 치료로 건강한 발걸음을 되찾아 드립니다.