안녕하세요. 더편한마디의원 신재영 원장입니다. 아무런 이유 없이 갑자기 어깨가 아파서 오신 환자분들 중에는 어깨에 석회가 많이 침착되어 오시는 분들이 많습니다. 이와 같은 석회성건염(Calcific Tendinitis)은 어깨 관절 주변의 힘줄, 특히 회전근개(rotator cuff)에 칼슘 침착물이 형성되어 발생하는 질환입니다. 이번 글에서는 석회성 건염의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
석회성건염이란?
석회성 건염은 어깨 힘줄 내부에 칼슘 결정이 쌓이는 것으로 인해 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 칼슘 침착물이 작을 때는 무증상이지만, 크기가 커지고 흡수 과정이 진행되면서 극심한 통증을 유발할 수 있습니다.
석회성건염의 발생 기전
석회성건염은 다음과 같은 단계를 거쳐 진행됩니다.
- 초기 단계: 힘줄 내부에 미세한 칼슘 결정이 형성되기 시작합니다.
- 형성기: 칼슘 침착물이 점차 커지고 단단해지며, 염증 반응이 나타날 수 있습니다.
- 휴지기: 칼슘 침착물이 안정화되면서 증상이 경미하거나 없는 상태가 됩니다.
- 흡수기: 칼슘 침착물이 자연적으로 흡수되기 시작하며, 이 과정에서 극심한 통증이 발생할 수 있습니다.
석회성건염의 원인과 위험 요인
석회성건염의 정확한 원인은 명확하지 않지만, 다음과 같은 요인이 질환 발생을 증가시킬 수 있습니다.
- 연령: 30~60세 사이에서 가장 흔히 발생합니다.
- 성별: 여성에서 더 높은 발생률을 보입니다.
- 내분비 질환: 갑상선 질환, 당뇨병이 있는 경우 더 흔하게 나타납니다.
- 반복적인 어깨 사용: 미용사, 화가, 운동선수처럼 어깨를 많이 사용하는 직업군에서 자주 발생합니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
석회성건염의 증상
석회성건염의 증상은 질병의 진행 단계에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
1. 무증상기
- 특별한 증상이 없으며, X-ray 검사 중 우연히 발견되기도 합니다.
2. 만성기
- 어깨를 움직일 때 둔한 통증이 발생합니다.
- 특정 동작(예: 팔을 머리 위로 올리기)에서 통증이 심해질 수 있습니다.
- 밤에 통증이 심해져 수면 장애가 발생할 수 있습니다.
- 어깨 관절의 운동 범위가 점차 제한됩니다.
3. 급성기
- 갑작스럽고 극심한 통증이 나타나며, 가만히 있어도 통증이 심할 수 있습니다.
- 어깨 부위가 붓고 열감이 동반됩니다.
- 팔을 거의 움직일 수 없을 정도로 통증이 심해집니다.
- 통증이 목, 상완부, 팔꿈치까지 퍼질 수 있습니다.
석회성건염의 진단 방법
정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행됩니다.
- 신체 검사: 의사가 어깨의 통증 부위, 움직임 제한, 압통 여부를 확인합니다.
- X-ray 검사: 석회 침착물이 뚜렷하게 보이며, 기본적인 진단 도구로 사용됩니다.
- 초음파 검사: 연부 조직과 석회화 상태를 정밀하게 평가할 수 있습니다.
- MRI: 힘줄 손상 여부 및 주변 조직의 염증 상태를 확인합니다.
- 혈액 검사: 염증 수치 및 내분비 질환 여부를 확인하기 위해 시행할 수 있습니다.
석회성건염의 치료 방법
대부분의 석회성건염은 보존적 치료로 호전됩니다. 그러나 심한 경우 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.
1. 보존적 치료
(1) 약물 치료
- 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs): 염증과 통증 완화
- 진통제: 급성기 통증 조절
- 근육 이완제: 근육 경직 완화
(2) 물리 치료
- 온열 치료: 혈액 순환 개선 및 통증 완화
- 초음파 치료: 깊은 조직의 염증을 감소
- 전기 자극 치료: 통증 감소 및 근육 이완
(3) 운동 치료
- 스트레칭: 어깨 관절의 유연성 향상
- 근력 강화 운동: 회전근개 근육 강화
- 자세 교정 운동: 어깨 관절의 정상적인 기능 회복
(4) 체외충격파 치료(ESWT)
- 고에너지 음파로 석회를 분쇄하고 혈류를 개선하여 자연적인 흡수를 촉진하는 치료법입니다.
(5) 초음파 유도하 바늘 세척술
- 초음파 유도 하에 주사기를 이용해 석회를 제거하고 생리식염수로 세척하는 방법입니다.
2. 주사 치료
- 스테로이드 주사: 단기적인 증상 완화에 효과적이지만 반복 사용 시 힘줄 약화 가능성이 있어 주의가 필요합니다.
3. 수술적 치료
보존적 치료로 호전되지 않는 경우, 수술을 고려할 수 있습니다.
(1) 관절경 수술
- 최소 침습적 방법으로 석회를 제거하며, 빠른 회복과 적은 합병증이 장점입니다.
(2) 개방성 수술
- 큰 석회 침착물이나 복잡한 경우 시행되며, 더 광범위한 치료가 가능하지만 회복 기간이 길어질 수 있습니다.
예후 및 재활
대부분의 환자는 적절한 치료를 받으면 6개월~1년 이내에 증상이 호전됩니다.
- 초기(수술 후 1~3주): 통증 조절과 관절 보호
- 중기(4~8주): 관절 가동 범위 회복 운동
- 후기(9주 이후): 근력 강화 운동 및 일상 활동 복귀
석회성건염 예방 방법
- 올바른 자세 유지: 장시간 앉아 있을 때 어깨와 목의 자세를 주의해야 합니다.
- 규칙적인 운동: 어깨 근육을 강화하고 유연성을 유지합니다.
- 과도한 사용 피하기: 반복적이고 과도한 어깨 사용을 줄입니다.
- 스트레칭: 작업 중 주기적인 스트레칭으로 근육을 이완합니다.
- 영양 관리: 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하여 뼈와 근육 건강을 유지합니다.
결론
석회성건염은 적절한 치료와 관리로 대부분 호전될 수 있는 질환입니다. 하지만 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 전문의의 진단과 치료를 받아야 합니다. 개인의 상태에 맞춘 치료 계획을 세워 어깨 건강을 지켜나가시길 바랍니다.