안녕하세요 천호정형외과 신원장입니다. 오래 걷다 보면 다리에 갑자기 힘이 풀리거나 주저앉을 듯한 느낌을 경험한 적이 있으신가요? 이 현상은 단순한 피로나 일시적인 증상으로 여겨지기 쉽지만, 실제로는 신경계, 혈액순환, 근육 기능 저하 등 다양한 원인이 숨어 있을 수 있습니다. 이번 글에서는 다리 힘이 풀리는 증상의 원인과 관리 방법을 안내드립니다.
1. 근육 피로와 약화
✅ 왜 발생할까요?
다리는 걸을 때 지속적으로 체중을 지탱하고 움직임을 만들어냅니다. 근육이 약하거나 운동량이 부족하면 오래 걸을수록 피로가 빠르게 누적되고, 결국 다리 힘이 풀릴 수 있습니다. 특히 40대 이후에는 근육량이 자연스럽게 감소(근감소증)하며, 이로 인해 근력 저하와 균형감각 약화가 나타나기 쉽습니다.
✅ 주요 특징
- 오래 서 있거나 걷다가 다리가 무겁고 풀리는 느낌
- 계단 오르내릴 때 힘 빠짐
- 운동 후 회복이 느림
✅ 관리법
- 근력 강화 운동(걷기, 스쿼트 등)을 꾸준히 실시
- 단백질과 미네랄 충분히 섭취
2. 신경계 문제
✅ 왜 발생할까요?
허리디스크(요추 추간판 탈출증), 척추관 협착증, 경추 척수증 등은 척추에서 다리로 이어지는 신경을 압박해 다리의 힘을 약화시킬 수 있습니다. 특히 경추 척수증은 목의 신경 손상으로 다리뿐 아니라 양팔의 힘까지 빠질 수 있습니다.
✅ 주요 특징
- 다리 저림·찌릿한 감각
- 걸을 때 다리가 풀리며 비틀거림
- 허리나 목 통증 동반
✅ 관리법
- 전문의 진단 후 신경전도검사, MRI 필요
- 초기에는 약물·물리치료, 심한 경우 수술 고려
3. 혈액순환 장애
✅ 왜 발생할까요?
다리 근육에 혈액이 원활하게 공급되지 않으면 산소와 영양분이 부족해져 힘이 빠질 수 있습니다. 특히 하지동맥경화증과 같은 혈관 질환은 걸을 때 다리가 아프고 힘이 빠졌다가 쉬면 좋아지는 특징(간헐적 파행)이 있습니다.
✅ 주요 특징
- 오래 걷다가 다리 통증·무력감
- 쉬면 증상 호전
- 다리 저림, 차가운 느낌
✅ 관리법
- 금연 및 규칙적인 걷기 운동으로 혈류 개선
- 심한 경우 혈관 확장 시술 고려
4. 전해질 불균형 및 영양 결핍
✅ 왜 발생할까요?
근육의 수축과 이완에는 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등의 미네랄이 필요합니다. 이들 영양소가 부족하면 근육의 정상적인 기능이 방해받아 다리 힘이 빠질 수 있습니다.
✅ 주요 특징
- 다리 경련, 쥐 나는 증상 동반
- 전신 피로감, 집중력 저하
✅ 관리법
- 균형 잡힌 식단 유지(견과류, 녹황색 채소, 해조류 등)
- 심한 경우 혈액검사로 전해질 상태 확인
5. 만성 질환
✅ 왜 발생할까요?
당뇨병성 신경병증, 심혈관 질환, 고혈압 등 만성 질환은 혈류를 방해하거나 신경을 손상시켜 다리 힘 저하를 유발할 수 있습니다.
✅ 주요 특징
- 다리 저림, 감각 둔화
- 피로감과 무기력 증상 동반
- 반복적인 다리 힘 빠짐
✅ 관리법
- 정기적인 건강검진으로 조기 발견
- 만성질환 관리 철저히
🩺 천호정형외과 이런 증상이 있다면 병원에 방문하세요!
✔ 다리 힘이 2주 이상 지속적으로 빠질 때
✔ 걷다가 자주 주저앉게 될 때
✔ 다리 감각 둔화나 저림이 심할 때
✔ 대·소변 장애나 갑작스러운 마비가 올 때(신경계 응급 상황)
🏃♀️ 예방과 생활 관리법
✅ 규칙적인 운동: 걷기, 자전거 타기, 스트레칭
✅ 바른 자세 유지: 장시간 같은 자세 피하고 중간에 스트레칭
✅ 균형 잡힌 영양 섭취: 단백질과 미네랄 풍부한 식단
✅ 체중 관리: 하체 부담 줄이기
✅ 정기 검진: 40대 이후 신경계·혈관 상태 확인
✅ 결론: 다리 힘 빠짐은 신호일 수 있습니다
오래 걷다가 다리가 풀리는 증상은 단순한 근육 피로가 아닐 수 있습니다. 허리디스크, 혈액순환 장애, 만성질환 등 다양한 원인에 대한 정확한 진단이 필요합니다. 증상이 지속된다면 가까운 의료기관에서 상담을 받아보시길 권장합니다.
“적절한 관리로 건강한 다리와 균형 있는 생활을 지킬 수 있습니다.”
(이 정보는 참고용이며, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 의사의 진료가 필요합니다.)