안녕하세요. 천호역정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 허리 통증(요통)은 현대인들에게 매우 흔한 문제로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 특히, 장시간 앉아서 일하는 직장인이나 중장년층에서 자주 나타나며, 잘못된 자세나 근육 약화, 디스크 손상 등이 주요 원인으로 꼽힙니다. 하지만, 허리 통증이 있다고 해서 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다. 연구에 따르면, 허리 디스크 환자의 약 75~80%는 비수술적 치료만으로도 증상이 호전될 수 있습니다. 천호역정형외과에서는 환자의 상태를 종합적으로 평가하여 비수술적 치료 방법을 우선적으로 적용하며, 안전하고 효과적인 통증 관리 방법을 제공합니다. 이번 글에서는 허리 통증의 원인과 주요 증상, 그리고 효과적인 비수술적 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 허리 통증의 주요 원인
허리 통증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1.1. 디스크 질환 (추간판 탈출증)
허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 탈출하여 신경을 압박하는 질환으로, 허리 통증과 다리 저림 증상이 동반될 수 있습니다.
1.2. 근육 및 인대 손상
잘못된 자세나 과도한 운동으로 인해 허리 근육이나 인대가 손상될 경우 통증이 발생할 수 있습니다. 특히, 갑작스러운 무리한 동작이나 운동 부족이 원인이 될 수 있습니다.
1.3. 척추의 퇴행성 변화
나이가 들면서 디스크의 수분 함량이 줄어들고 탄력이 감소하면서 허리 통증이 발생할 가능성이 높아집니다.
1.4. 골다공증 및 척추 질환
골다공증으로 인해 뼈가 약해질 경우 척추 손상이 발생할 수 있으며, 척추관 협착증과 같은 질환도 허리 통증의 원인이 될 수 있습니다.
1.5. 생활 습관 및 환경적 요인
- 장시간 앉아 있는 습관
- 구부정한 자세
- 과체중으로 인한 척추 부담 증가
- 운동 부족으로 인한 허리 근육 약화
2. 허리 통증의 주요 증상
허리 통증은 원인에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.
2.1. 천호동정형외과 허리 통증의 특징
- 허리 부위에 지속적인 뻐근함 또는 날카로운 통증
- 갑작스러운 움직임 시 통증이 심해짐
- 허리를 구부리거나 젖힐 때 불편함
2.2. 방사통 (다리로 퍼지는 통증)
- 신경이 압박될 경우 다리까지 저린 느낌이 발생할 수 있음
- 오래 앉아 있거나 걷는 동안 통증이 심해지는 경우가 많음
2.3. 감각 이상 및 근력 약화
- 다리의 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있음
- 심한 경우 보행 장애가 발생할 수 있음
허리 통증이 지속되거나 일상생활에 영향을 미친다면 조기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
3. 허리 통증의 비수술적 치료 방법
천호역정형외과에서는 허리 통증 치료에 있어 비수술적 치료를 우선적으로 적용하며, 환자의 상태에 맞는 맞춤형 치료를 제공합니다.
3.1. 물리치료
- 온열 및 냉찜질 치료: 근육 긴장을 완화하고 혈액순환을 촉진
- 전기 치료: 통증을 완화하고 신경 기능을 회복
- 초음파 치료: 조직 재생을 돕고 염증을 감소
3.2. 약물 치료
- 소염진통제(NSAIDs): 염증을 줄이고 통증을 완화
- 근육 이완제: 허리 근육의 긴장을 풀어주어 통증을 감소
- 신경병증 치료제: 신경 압박으로 인한 저림과 감각 이상 증상을 완화
3.3. 주사 치료
- 신경 차단술: 신경 주변에 약물을 주입하여 염증과 통증을 조절
- 스테로이드 주사: 신경의 염증을 완화하여 빠른 통증 완화 효과 기대
3.4. 도수 치료 및 척추 교정 치료
- 도수 치료를 통해 틀어진 척추 정렬을 바로잡고 근육 긴장을 해소
- 척추 교정 치료로 허리 부담을 줄이고 자연스러운 정렬 유지
3.5. 운동 및 재활 치료
- 허리와 복부 근육을 강화하여 허리 부담을 줄이는 운동 시행
- 요가, 필라테스 등을 통해 허리 유연성 및 근력 강화
이와 같은 치료 방법을 통해 허리 통증을 효과적으로 완화할 수 있으며, 장기적인 건강 유지에도 도움이 될 수 있습니다.
4. 허리 통증 예방 및 생활 관리 방법
허리 통증은 생활 습관을 개선함으로써 예방할 수 있습니다.
4.1. 바른 자세 유지하기
- 앉을 때 허리를 꼿꼿하게 유지하고, 등받이를 활용하여 허리를 받쳐주는 것이 중요합니다.
- 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시 목과 허리의 자세를 바르게 유지해야 합니다.
4.2. 규칙적인 운동 실천
- 허리와 복부 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 시행하면 허리 부담을 줄일 수 있습니다.
- 장시간 앉아 있을 경우, 중간중간 가벼운 스트레칭을 하는 것이 좋습니다.
4.3. 체중 관리
- 과체중은 허리에 부담을 가중시키므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
4.4. 충분한 영양 섭취
- 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하여 골밀도를 유지하고 척추 건강을 지키는 것이 필요합니다.
결론
허리 통증은 생활 습관, 근육 불균형, 디스크 손상 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 적절한 치료와 예방이 중요합니다. 또한 허리 통증이 지속되거나 악화될 경우, 조기에 진료를 받아 증상이 심해지는 것을 예방하는 것이 필요합니다. 허리 통증으로 인해 일상생활에 불편을 겪고 계신다면, 전문적인 상담과 맞춤형 치료를 받아보시길 권장드립니다.