안녕하세요. 성내동정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 무릎이 자유롭게 굽혀지지 않는 증상은 단순한 불편을 넘어서 일상생활의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 그 원인은 연골판 손상, 관절염, 인대 손상뿐만 아니라 근육 약화나 신경 문제까지 다양합니다. 오늘은 무릎 굽힘 제한의 주요 원인부터 진단 및 관리법까지 정형외과적 시각에서 알려드리겠습니다.
1. 무릎이 굽혀지지 않는 대표적인 원인
1.1 반월상 연골판 손상
무릎 관절 내 충격을 흡수하는 반월상 연골이 손상되면, 연골 조각이 끼어 ‘무릎 잠김’ 현상이 발생하며 굽히고 펴는 동작에 제한이 생깁니다. 스포츠 손상이나 퇴행성 변화에서 흔하게 나타납니다.
1.2 퇴행성 관절염
관절 연골이 닳고 염증과 뼈 돌기(골극)가 형성되면, 관절이 잘 굽혀지지 않고 통증이 동반됩니다. 특히 중장년층에서 자주 발생합니다.
1.3 인대 및 근육 문제
전방십자인대, 후방십자인대, 측부인대 손상은 무릎의 안정성을 저해하고 굽힘 기능을 떨어뜨립니다. 대퇴사두근이나 햄스트링 약화도 굽힘 동작에 영향을 줄 수 있습니다.
1.4 관절 내 유리체(관절 쥐)
관절 내 유리체는 관절염이나 외상 이후 관절 속에 생긴 부유 조직으로, 움직임 중 끼이면서 굽힘 장애를 유발합니다.
2. 진단은 어떻게 하나요?
2.1 문진 및 이학적 검사
· 통증 부위, 증상 시작 시기, 외상 여부 확인
· 무릎 가동 범위, 잠김 현상, 근육 긴장도 평가
2.2 영상 검사
· X-ray: 관절 간격, 골극 확인
· MRI: 연골, 인대, 유리체 여부 정밀 확인
· 초음파: 삼출물 및 연부조직 확인
3. 원인별 치료 전략
3.1 반월상 연골판 손상
· 경미할 경우 보조기 및 재활 운동
· 필요한 경우 관절경을 통한 연골판 봉합 또는 절제
3.2 관절염
· 약물치료, 운동치료, 주사요법
· 진행된 경우 인공관절 수술 고려
3.3 인대 손상
· 손상 정도에 따라 보조기 착용 후 재활
· 파열 시 수술적 인대 재건 고려
4. 자가 운동 및 재활법
4.1 대퇴사두근 강화
· 수건 밟기 운동
· 의자에 앉아 무릎 펴기
· 레그 익스텐션 운동
4.2 관절 가동성 회복
· 자전거 타기, 천천히 걷기
· 수동적 굴곡 운동
4.3 햄스트링 스트레칭
· 벽에 한쪽 무릎을 대고 엉덩이 낮추기 등
5. 이런 경우 병원 진료가 필요합니다
- 무릎이 끝까지 굽혀지거나 펴지지 않음
- 통증, 열감, 붓기 등 염증 증상 동반
- 걸을 때 불편하고, 증상이 오래 지속
- 외상 이후 호전 없이 지속되는 경우
6. 성내동정형외과 예방과 일상 관리법
✔ 체중 관리: 관절 부담 줄이기 위해 적정 체중 유지
✔ 바른 자세 유지: 쪼그려 앉기, 무릎 꿇는 자세 피하기
✔ 관절에 부담 적은 운동: 수영, 걷기, 실내 자전거 등 추천
✔ 스트레칭 습관화: 운동 전후 가볍게 스트레칭 시행
결론
무릎이 굽혀지지 않는 증상은 단순한 관절 뻣뻣함이 아니라, 연골, 인대, 근육, 신경 등 여러 원인이 복합적으로 작용한 결과일 수 있습니다. 더편한마디의원에서는 이학적 검사와 영상진단을 바탕으로 정확한 원인 진단 후, 단계별로 접근합니다.
무릎 통증과 굽힘 장애, 참지 말고 초기에 진단 받는 것이 무엇보다 중요합니다.
작은 불편함이 큰 문제로 이어지지 않도록, 오늘 내 무릎을 한 번 더 체크해보세요.
✅ 이 글은 일반적인 건강정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 증상에 따라 정확한 진단과 치료는 전문의 상담을 통해 이루어져야 합니다.