안녕하세요. 천호정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 걷거나 서 있을 때 발바닥이 타는 듯한 느낌이 들고, 발가락이 저리거나 찌릿한 통증이 지속된다면 지간신경종(Morton’s Neuroma)일 가능성이 높습니다. 지간신경종은 발가락으로 가는 신경이 압박을 받아 두꺼워지고 염증이 생기는 질환으로, 주로 3번째와 4번째 발가락 사이에서 발생합니다. 이 질환을 방치하면 통증이 점점 심해져 보행에 큰 지장을 줄 수 있으므로, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 이번 글에서는 지간신경종의 원인, 증상, 진단 방법 및 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
지간신경종이란? 원인과 위험 요인
지간신경종은 발바닥 신경이 지속적인 압박과 마찰로 인해 두꺼워지면서 신경 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 이는 종양이 아닌 비정상적인 신경 증식이며, 주로 여성에게서 더 많이 발생합니다.
주요 원인
꽉 끼는 신발(하이힐, 앞볼이 좁은 구두) 착용
발에 지속적인 압력이 가해지는 잘못된 보행 습관
평발, 요족(발 아치가 높은 구조)과 같은 족부 구조 문제
달리기, 점프와 같은 고강도 운동
족저근막염, 중족골 피로골절 등 다른 족부 질환 동반
지간신경종 주요 증상
지간신경종은 초기에는 가벼운 불편감 정도로 시작되지만, 점차 증상이 심해질 수 있습니다.
걸을 때 발바닥 앞쪽에서 타는 듯한 통증 발생
발가락이 저리거나 감각이 둔해지는 느낌
신발을 신었을 때 통증이 심해지고, 벗으면 완화됨
발바닥을 눌렀을 때 찌릿한 느낌과 함께 통증 발생
심한 경우 발바닥에 이물감(작은 돌이 깔린 듯한 느낌)
이러한 증상이 지속되면 신경 손상이 악화될 수 있으므로 빠른 치료가 필요합니다.
지간신경종 진단 방법
지간신경종은 이학적 검사와 영상 검사를 통해 정확한 진단이 가능합니다.
주요 검사 방법
물갈퀴 공간 압박 검사: 손으로 발의 양쪽을 눌러 신경 압박 시 통증 여부 확인
X-ray 검사: 골절, 관절염 여부 감별
초음파 검사: 신경 비후(두꺼워짐)와 염증 상태 평가
MRI 검사: 신경 조직의 이상 여부 정밀 확인
지간신경종 치료 방법
지간신경종 치료는 보존적 치료를 우선 시행하며, 효과가 없을 경우 수술을 고려합니다.
1. 보존적 치료 (초기~중등도 증상)
초기에는 생활습관 개선과 약물 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
신발 교체: 앞볼이 넉넉하고 쿠션이 좋은 신발 착용
맞춤형 기능성 깔창: 발바닥 압력 분산 및 신경 압박 완화
약물 치료: 소염진통제(NSAIDs) 복용
물리치료: 초음파, 전기 자극 치료
스테로이드 주사: 염증 감소 및 통증 완화 (단, 반복 사용 주의)
2. 주사 치료 (증상이 지속되는 경우)
스테로이드 병변 내 주사: 비교적 비침습적이며, 즉각적인 증상 완화 기대
초음파 유도하 주사: 정확한 부위에 약물 전달 가능
3. 수술적 치료 (보존적 치료에 반응하지 않는 경우)
지간신경종 절제술: 비정상적으로 두꺼워진 신경 제거
횡중족골 인대 유리술: 신경 압박을 해소하기 위해 인대를 부분 절개
수술 후에는 발의 부담을 최소화하기 위해 재활 치료 및 운동 요법이 필요할 수 있습니다.
지간신경종 예방 및 관리 방법
지간신경종은 발에 가해지는 압력을 줄이고, 족부 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
신발 선택 & 맞춤 깔창 사용
- 앞볼이 좁지 않고 굽이 낮은 신발 착용
- 기능성 깔창으로 발바닥 충격 흡수
발바닥 스트레칭 & 근력 강화 운동
- 발가락 스트레칭: 손으로 발가락을 부드럽게 당겨주기
- 마사지 볼 굴리기: 발바닥 근육을 이완하고 혈액 순환 촉진
체중 관리 & 바른 보행 습관 유지
- 과체중은 발에 부담을 주므로 체중 조절이 중요
- 발에 균등한 체중을 분산할 수 있도록 올바른 보행 유지
천호정형외과에서의 지간신경종 치료
지간신경종은 초기에 적절한 치료를 받으면 보존적 치료만으로도 호전될 수 있습니다.
하지만 증상을 방치하면 신경 손상이 심해져 일상생활이 어려워질 수 있으므로 조기 진단과 치료가 필수적입니다. 발바닥 통증이 지속된다면 방문하여 정확한 진단과 맞춤 치료를 받아보세요.