안녕하세요. 성내동정형외과, 더편한마디의원 신원장입니다. 단순한 불편함으로 넘기기 쉬운 어깨 통증은 수면의 질과도 깊은 관련이 있으며, 방치할 경우 일상생활 전반에 영향을 줄 수 있습니다. 이번 글에서는 어깨 통증의 원인부터 야간 통증의 메커니즘, 수면 부족과의 상호작용, 예방법까지 정형외과적 관점에서 정리해드립니다.
1. 어깨 통증과 수면 부족, 왜 함께 나타날까?
오십견(유착성 관절낭염), 회전근개 파열, 석회화건염 등 대표적인 어깨 질환은 수면 중 자세 변화나 관절 내 염증 반응에 의해 통증이 심화되는 경우가 많습니다.
특히 누운 자세에서는 관절 간격이 좁아져 염증 부위가 자극받기 쉬워 숙면을 방해할 수 있습니다.
2. 통증과 수면 부족의 악순환
| 영향 요소 | 결과 |
|---|---|
| 통증으로 인한 수면 방해 | 깊은 수면 어려움, 자주 깨는 문제 |
| 수면 부족 | 피로 누적, 통증 민감도 증가 |
| 반복 | 만성 통증과 수면장애로 진행 가능 |
국내 일부 연구에서는 장기간 어깨 통증을 겪는 사람 중 상당수가 수면장애, 불안감, 우울감을 함께 호소하는 것으로 나타났습니다.
3. 야간 통증이 심해지는 이유
- 자세 변화: 아픈 쪽 어깨를 아래로 두는 자세는 압박을 유발
- 체온 저하: 밤에는 근육 경직이 쉬워 통증 심화
- 관절액 점도 변화: 수면 중 관절 윤활 기능 저하
- 중력 변화: 누웠을 때 관절 압박 증가
4. 수면 부족과 통증 악화의 생리적 연결
- 염증 증가: 수면 부족은 염증 유발물질 분비 증가
- 회복력 저하: 면역 기능 저하
- 스트레스 호르몬 분비 증가: 통증에 더 민감해짐
5. 성내동정형외과 수면 장애 진단 지표 (참고용)
| 항목 | 수치 기준 | 의미 |
|---|---|---|
| PSQI (수면질 척도) | 6점 이상 | 수면 질 저하 기준 |
| 수면 시간 | 6시간 미만 | 관절통 위험 증가 |
| 어깨 기능 점수 | SST | 회복 추적 시 사용 |
6. 관리법 (정형외과 관점에서 도움될 수 있는 방법)
✅ 수면 자세 조정
- 아픈 어깨는 위로, 팔 지지
- 등 대고 누워 안정된 자세 유지
✅ 수면 환경 조절
- 조용하고 어두운 공간
- 스마트폰, TV 등 사용 자제
- 잠들기 전 카페인·알코올 피하기
✅ 통증 완화 방법
- 온찜질, 필요시 약물 사용 (진통·소염제 등)
- 전문의 상담 후 주사요법 고려 가능
✅ 어깨 기능 회복 운동
- 가벼운 스트레칭, 근육 강화
- 수면 전 이완운동 시행
7. 병원 진료가 필요한 경우
- 통증이 3개월 이상 지속되는 경우
- 수면 중 통증으로 자주 깸
- 팔을 올리기 어려운 경우
- 열감, 부기 동반
- 일상 집중에 어려움이 있는 경우
어깨 통증이 장기화되면 수면 패턴뿐만 아니라 전신 컨디션에도 영향을 줄 수 있어, 전문의와의 상담이 도움이 될 수 있습니다.
결론
어깨 통증과 수면 부족은 서로 영향을 주고받는 관계입니다. 증상이 반복된다면 올바른 수면 자세, 생활습관 조절과 함께 정형외과 상담을 고려해보는 것이 바람직합니다.
“건강한 어깨와 수면을 위한 균형 잡힌 관리, 지금부터 시작해보세요.”